スライドパズルといえば、止まれない床を滑って出口にたどり着くのが定番です。個人開発スタジオ Distracted Coder のデビュー作『Slide Soldiers』は、そこに出口がありません。盤面にいる敵をすべて倒した時点でクリアになります。開発元は10月13日、本作を12月1日にSteamで発売すると発表しました。対応はPC（Steam）で、Steam の言語表に日本語はなく、英語・ロシア語・簡体字中国語の3言語です。
兵士は一度滑り出すと壁に当たるまで止まらず、通り道にいる敵を斬っていきます。どのステージにも最短の解き方はありますが、時間制限はなく、手順を一手ずつ考えてもいいし、とりあえず滑らせて盤面を片付けてもいい作りです。ステージが進むと森の季節が移り変わり、見た目と音楽も変わります。
ステージ数はプレスリリースでは5,000面、Steam ページの説明では4,000面とされています。通常のモードのほかに、急いで動くと引っかかるおとりの敵が混ざる「ハードモード」と、カメラが兵士の周りに寄って盤面全体が見えなくなる「アドベンチャーモード」があります。アドベンチャーモードで頼りになるのは、敵の位置だけが描かれた古い地図。自分の位置は載っていないので、地図と見比べながら森の中を探し回ることになります。
グラフィックは手描きのドット絵で、見下ろし型の画面は昔の携帯ゲーム機のRPGを思わせます。素材の制作にAIは使っていないと明記されています。
開発者の Alex Wagner さんは、小学6年生の時に関数電卓 TI-84 でプログラミングを始め、これまでに20本以上のゲームを作ってきたそうです。本作は5年間温めてきたアイデアだとのこと。英語のみですが、文章を読む場面はほとんどないパズルなので、言葉の壁は低めです。
発売は12月1日。価格はまだ Steam ストアに表示されていません。体験版は配信中で、10月の Steam Next Fest にも参加します。
画像: © Distracted Coder