キタイ兵士の胴鎧

<LoreItalics>「俺はキタイの隊商から何度も宝石を奪ってきた。適当なことを言っているわけではない。」コナンは断言した。「それはヒスイだ!」</>「赤い釘」(紅い封土)

トゥーレ大陸の横断は、長く危険な旅だ。神秘のキタイ帝国より出発する、ヒスイや絹を運ぶ隊商を守る仕事を請け負うのは、相当に鍛えられた兵士か、捨て身の兵士のみである。

困難な旅では常に兵士たちの鎧が損傷する。そのため西方世界では、修理専門の鍛冶や革職人が現れた。次第に、職人たちは鎧を複製する技術も身につけ始め、それに上達していった。

この丈夫な胴鎧は東方の隊商路で護衛を務める兵士たちの一般的な装備だ。矢や刃物から身を守ることができ、なおかつある程度の動きやすさを維持することで隊商の運行に必要な各種の雑用もこなせるように作られている。

平凡な旅では、雇われ兵は戦力というよりも労働者として働く時間の方が長い。それは、兵士の多くも望んでいることだろう。